Los británicos y la navidad

Es bien conocido que los ingleses siempre respetan y mantienen sus tradiciones. El país está formado por galeses, ingleses, habitantes del Norte de Irlanda y Escocia y todos ellos guardan en común las costumbres navideñas. La decoración está formada básicamente por acebo y hiedra. A pesar de que la época en que la navidad toma lugar es la más fría del año y los árboles se quedan sin hojas y demás, estas dos plantas siempre se mantienen verdes y de ahí viene la creencia de sus poderes mágicos. Los villancicos navideños (christmas carols) vienen de la época medieval cuando grupos de cantantes iban de un lugar a otro cantando por las casas a cambio de ser invitados a cenar. Otra tradición inglesa es el beso bajo el muérdago. El muérdago se considera una planta sagrada y la tradición dice que toda mujer que reciba un beso bajo una ramita de esta planta será afortunada en el amor.

El árbol de navidad tiene origen germánico y en 1841 se introdujo en Gran Bretaña. Las tarjetas de navidad son una tradición básica en la cultura inglesa, siendo un invento por parte del británico Henry Cole. La idea surgió porque un año decidió en vez de escribir una carta para cada uno de sus amigos, imprimir una con un mensaje común. En el Reino Unido se envían y reciben más de 200 millones de tarjetas en el periodo de fiestas de navidad.  En cuanto a la gastronomía cabe destacar el pavo tradicional, el pudding navideño y los pasteles de carne picada y frutas que están siempre presentes en todas las mesas del país en los días de Navidad y nochevieja.